东坑立天硅胶制品厂从2009年9月生产销售硅胶制品。去年四五月间，东莞市环保局接到立天厂附近的居民投诉，称该厂“每天都排放大量有异味的气体”。

东坑环保分局在去年5月11日到立天硅胶制品厂进行检查，发现该厂未经处理直接排放废气。

东莞市环保局认为硅胶厂在未经环保部门审批同意的情况下，未配套环境保护措施，擅自开工建设，主体工程已经投入使用，对其作出了一份《责令改正违法行为决定书》。5月31日，又作出《行政处罚决定书》，责令工厂老板叶建春立即停止生产，停止使用所有生产设备，并处以1万元罚款。

叶建春对此表示不服，先后申请行政复议和行政诉讼，但均未获支持。最后，他向东莞市中级人民法院提起上诉。